W czerwcu 2008 w Katowicach zostało podpisane porozumienie (Memorandum of Understanding) o współpracy pomiędzy Głównym Instytutem Górnictwa oraz Instytutem Chemicznej Przeróbki Węgla a Narodowym Laboratorium Technologii Energetycznych Departamentu Energii USA (NETL). Jest to jedyna taka umowa podpisana przez tę amerykańską instytucję w Polsce.
Celem umowy jest podejmowanie wspólnych działań w celu doskonalenia technicznych, środowiskowych oraz ekonomicznych aspektów technologii paliw kopalnych. Szczególnie dotyczy to takich obszarów jak: zgazowanie węgla (w tym również zgazowanie podziemne), nowoczesne technologie zagospodarowania dwutlenku węgla, szczególnie jego składowania, technologie współspalania i upłynnianie węgla. Oba polskie instytuty są w tych obszarach liderami. Obie strony mają nadzieję, że wymiana informacji i specjalistów pozwoli na transfer technologii i wspierać będzie innowacyjne badania naukowe.
Narodowe Laboratorium Technologii Energetycznych (The National Energy Technology Laboratory (NETL) jest jednostką państwową, zarządzaną przez Departament Energii USA, której podstawowym celem jest zapewnienie bezpieczeństwa energetycznego Stanom Zjednoczonym. Wprowadza w życie zaawansowane programy badawczo-rozwojowe, których celem jest produkcja "czystej energii" przy wykorzystaniu paliw kopalnych. Problemy te są tak ważne, ze względu na to, że emisja dwutlenku węgla związana z działalnością człowieka wzrosła w ciągu minionych dwóch wieków do poziomu ponad 33 mld ton rocznie. The US Energy Information Administration przewiduje, że jeżeli nie zostaną podjęte żadne działania, Stany Zjednoczone będą emitować 8800 mln ton CO2 do 2030 roku, to jest o 33 procent więcej niż w 2005 roku. Do 2012 roku NETL zakłada przygotowanie pakietu bezpiecznych i opłacalnych na skalę handlową technologii wychwytywanie, składowania i ograniczania emisji dwutlenku węgla.
W kolejnym etapie rozwoju współpracy ustalono trzy wiodące tematy badawcze w zakresie CTW:
- rozwój nowych technologii integrujących procesy wychwytywania i sprężania dwutlenku węgla z gazów kominowych elektrowni węglowych (projekt Carbon Capture and Compression),
- wspólne prace nad rozwojem technologii ogniw paliwowych wykorzystujących węgiel (Technologia Direct Carbon Fuel Cells),
- wspólny obszar badawczy pod nazwą Georeaktor mający na celu rozwój podstaw naukowych różnych technologii energetycznych lokowanych pod ziemią (Podziemne zgazowanie węgla PZW, geotermia połączona z odzyskiem cennych składników gorących solanek) z uzupełnieniem o podziemne składowanie CO2.
